A Rivian Automotive egy Michigen államban bejegyzett, elektromos autókkal foglalkozó startup. Nagyjából ennyit lehetett eddig tudni róla, pedig nem most indultak, hanem még 2009-ben, nem sokkal a Tesla Roadster bemutatása után. Persze akkor még Mainstream Motors, majd Avera Automotive volt a nevük és Floridában dolgoztak. Ditroitba 2015-ben költöztek, de értékelhető eredményt még nem mutattak fel. Eddig.

Prototípusuk, koncepcióautójuk nincs, gyártásra érett modell meg pláne, de mégis sikerült magukat beküzdeni a hírekbe egy érdekes és merész lépéssel. Az eddig rejtőzködve dolgozó startup most megvásárolta a Mitsubishi Motors 2015 novembere óta üresen álló gyártóbázisát az illinois-i Normalban. A gyártóbázis több mint fele akkora, mint a Tesla most épülő Gigafactory-ja, és fénykorában évi 220 ezer autó gyártására volt képes.

Mivel az üzem rendelkezik az autógyártáshoz megfelelő eszközökkel, a Rivian az első autója bemutatása után szinte azonnal be is indíthatja a gyártás. Ha a cég jól használta fel az elmúlt 7 évét, akkor akár lehet is készhez közeli autójuk. Ráadásul ilyen méretű gyárakat nem szoktak csak úgy blindre vásárolni. A Rivian egyelőre nagyon szűkszavú, így nem lehet tudni, hogy mikor állnak elő az első autójukkal.

Az utóbbi időben sorban jelentettek be gyártásra kész (vagy ahhoz közel álló) autókat jellemzően kaliforniai startupok (Lucid, Faraday Future), de egy közös van mindegyikben: egyik cég sem rendelkezik autógyártási kapacitással. Az autógyártás kezdeti nehézségeivel még a Tesla is sokat küzdött annak ellenére, hogy egy jól felszerelt Toyota gyárat sikerült megvásároljanak. Nulláról felépíteni egy ilyen üzemet korábbi tapasztalatok nélkül, komoly kihívás. Innen szemlélve a dolgot a Rivian akár óriási előnyben is lehet a vetélytársakkal szemben, és akár a Tesla mellé is odaérhet.

Mi a véleményetek? Blöff? Másban utaznak? Vagy tényleg gyártásra érett modellel rendelkeznek?