Már több, mint két éve van szolgálatban a norvég Yara hajótársaság Birkeland nevű konténerszállítója, ami két szempontból is nagyon különleges.
Tisztán elektromos és önvezető.
Egy hajó, 40 ezer kamion
A 3200 tonnás, 120 (TEU) konténer szállítására alkalmas hajót 2022-ben állították forgalomba, azóta közlekedik a norvég Herøya és Brevik között. A közúton mindössze 9 kilométeres szakasz nem tűnhet nagy kihívásnak, ám évente 40.000 kamionos útról van szó, amit most már az elektromos hajó visz el 11 tengeri mérföldön a félsziget körül.
Az egyórás út megtételéhez két darab 900 kilowattos pod van víz alatt, a kikötői manőverezést pedig szintén kettő 700 kilowattos vízsugár hajtómű segíti. A maximális sebesség 15 csomó, az akkukapacitás pedig 6,8 MWh – ez 68 Model S akkupakkjának felel meg.
Két év alatt a Birkeland 175 utat tett meg és 21.826 konténert szállított le – átlagosan hetente 2-3 alkalommal fut ki és többnyire műtrágyát visz. Brevik egy fontos mélytengeri kikötő, ahonnan a világ minden tájára indulnak nagy szállítóhajók.
Majdnem magától megy
Bár az akkumulátoros-elektromos meghajtás már önmagában is érdekessé teszi a járművet, de talán még ennél is nagyobb szó, hogy a konténerhajó önvezető is. Legalábbis majdnem teljesen az.
A kikötést jelenleg még emberek segítik, de már tesztelik azt a robotkart, ami teljesen önműködővé teszi majd ezt a feladatot is.
A kikötőt elhagyva a Birkeland már önmagát irányítja – 2023 márciusában tette meg az első utat önvezetés használatával. A norvég szabályozás miatt azonban ma még egy háromfős személyzet felügyeli az automata funkciókat, de a közeljövőben ezt két főre fogják tudni csökkenteni, mert a fedélzeti mérnök is beköltözik a szárazföldön található távfelügyeletei központba.
A hajó nemsokára egy új mesterséges intelligenciát kap, amely fejlettebb szituációs-érzékeléssel rendelkezik majd. Az eredeti tervek szerin 2024-re fejeződött volna be az önvezető funkció tesztüzeme, de úgy néz ki, ez 2026-ig elhúzódik. A hajótársaság szerint ez részben a hiányzó szabályozás miatt van így, ami nehezíti az engedélyeztetési folyamatot.
